Uma ovelha muito espAcial

O anúncio oficial de uma astronauta 'lãzuda'

A astronauta Shaun the Sheep, conhecida entre nós como a Ovelha Choné, foi ‘selecionada’ para seguir a bordo desta missão à Lua. O anúncio foi feito em tom de brincadeira pelo Director de Exploração Humana e Robótica da ESA, Dr. David Parker:

"Este é um momento emocionante para Shaun e para todos nós aqui na ESA. Estamos muito contentes por ela ter sido selecionada para a missão e sabemos que este até pode ser um pequeno passo para um ser humano, mas será um salto gigantesco para as ovelhas." (frase traduzida do Inglês ‘a small step for Man, but a giant leap for lambkind ’)

E prosseguiu: "A sua missão marca um momento muito especial para o nosso corpo de astronautas. A astronauta italiana Samantha Cristoforetti encontra-se atualmente a bordo da ISS, o astronauta dinamarquês Andreas Mogensen foi nomeado para o seu segundo voo e no final deste ano iremos apresentar os nossos novos astronautas, que responderam à chamada que fizemos em 2021."

Figura 1.  A Ovelha Choné e o Módulo de Serviço Europeu.

O emblema da ovelha Choné

Os astronautas usam 'patches' (emblemas) oficiais desde 1965. O patch de Shaun — Choné para os amigos — tem contornos em azul no tom habitualmente usado pela ESA, com um anel interno vermelho que representa a Ciência e Exploração para a Agência.

O emblema encontra-se representado na Figura 2, e nele vemos a ovelha Choné a examinar a Lua. O seu lema inspirador para esta missão é Alcançar as estreeeelas . Por fim, as estrelas ao fundo representam todos os seus amigos na Terra.

Desejamos a Choné uma boa viaaaaagem!

O treino espacial da Ovelha Choné

Para se preparar convenientemente para este voo, Choné iniciou em 2020 um programa de formação e familiarização com a nave espacial Orion e o seu Módulo de Serviço Europeu. Viajou para vários locais na Europa e nos EUA para estudar diferentes aspetos da missão e até realizou voos parabólicos, que recriam as condições de microgravidade na Terra. Esta formação foi documentada e será apresentada numa série de posts no blogue da ESA . Visite o blogue para seguir o treino da Choné e os preparativos para o primeiro voo do Módulo de Serviço Europeu para a Lua.

Sob a supervisão de uma equipa da ESA, este voo preparou Shaun para o seu papel de viajante espacial no filme "Farmageddon", lançado em 2019. A história mostra-nos uma visão do treino rigoroso que todos os astronautas têm de seguir para se prepararem para os seus voos espaciais. Veja aqui o trailer .

Figura 2. O emblema da ovelha Choné para a missão Artemis I.

Lucy Wendover, Directora de Marketing dos estúdios de animação da Aardman diz: "Estamos entusiasmados por nos juntarmos à ESA para fazer história, lançando as primeiras 'ovelhas' no Espaço. No papel da primeira astronauta a voar numa missão Artemis, Shaun vai liderar a exploração lunar, uma grande honra para nós! 2022 marca o 15.º aniversário da 1.ª série televisiva da Shaun, por isso não há melhor forma de celebrar do que ir mais longe do que uma ovelha alguma vez foi".